La Tierra proporciona la base principal para el sustento humano y el bienestar incluyendo el suministro de alimentos y agua dulce; cerca del 3% del agua dulce se encuentra congelada en los glaciares y los casquetes polares. El Dr. Rub\u00e9n Basentes (2019), indic\u00f3 que los glaciares y las superficies continentales cubiertas por hielo representan cerca del 10% de la superficie terrestre y contienen m\u00e1s del 75% del agua dulce sobre la Tierra. Antes de emprender el tema es necesario conocer el concepto de \u00e9ste.<\/p>\n
El agua l\u00edquida de los glaciares puede provenir de dos fuentes: de la fusi\u00f3n de nieve o hielo o directamente de la lluvia. El sistema hidrol\u00f3gico interno de un glaciar es complejo, variando de lugares de percolaci\u00f3n (paso lento de fluidos a trav\u00e9s de materiales porosos) a sistemas de t\u00faneles, grietas y cuevas. Los glaciares del mundo acumulan m\u00e1s del 75 por ciento del agua dulce de la Tierra y forman parte del ciclo hidrol\u00f3gico (Delso, 1981).<\/p>\n
La importancia de conservar los glaciares es que estos act\u00faan como reservas de agua y retienen parte de las precipitaciones; otro factor importante es que son reguladores clim\u00e1ticos, debido a que los glaciares reflejan entre el 45% y 85% de la luz del Sol que llega del espacio, enfriando el planeta. La mayor\u00eda de los glaciares se encuentra en los casquetes polares, es decir, \u00c1rtico, Ant\u00e1rtico y Groenlandia; el resto se encuentra en las monta\u00f1as, las cuales cumplen un papel muy importante ya que sus deshielos alimentan los r\u00edos que despu\u00e9s abastecen de agua potable. Esta agua dulce del deshielo se mezcla con el agua salada del mar generando corrientes marinas que tambi\u00e9n regulan el clima del planeta. (\u00c1lvarez, 2013)<\/p>\n
En la actualidad los glaciares se est\u00e1n derritiendo a una velocidad incre\u00edble como consecuencia del aumento de la temperatura global; este fen\u00f3meno se produce cuando\u00a0 la concentraci\u00f3n de gases de efecto invernadero (GEI), tales como el bi\u00f3xido de carbono (CO2), el metano (CH4), los \u00f3xidos de nitr\u00f3geno (N2O) y los clorofluorocarbonos (CFCs) se acumulan en la atm\u00f3sfera\u00a0creando una capa cada vez m\u00e1s gruesa<\/strong>; e<\/strong>n ella se atrapa m\u00e1s calor del Sol y, como resultado,\u00a0nuestro planeta se calienta mucho m\u00e1s.<\/strong> Para finales del siglo se esperar\u00edan cambios importantes de la cobertura glaciar debido al calentamiento atmosf\u00e9rico (IPCC, 2019).<\/p>\n El deshielo de los glaciares ocasiona serios problemas al medio ambiente y puede poner en riesgo la salud humana; al quedar expuestos pat\u00f3genos ancestrales podr\u00edan resurgir enfermedades que causaron epidemias globales en el pasado, o el descubrimiento de nuevas enfermedades para las cuales plantas, animales y seres humanos no estar\u00edamos preparados.<\/p>\n Recordemos que el calentamiento global est\u00e1 provocando el derretimiento de los glaciares y de zonas del suelo que han permanecido congelados, albergando bacterias, virus y hongos por miles de a\u00f1os. Cient\u00edficos han realizado diversos estudios, en donde indican que los microorganismos pueden retornar a la vida si han permanecido en sitios que garanticen su preservaci\u00f3n; esto podr\u00eda generar un gran problema debido a que, con el derretimiento, antiguos microorganismos, inactivos por mucho tiempo y nuevamente liberados, provocar\u00edan que nos enfrent\u00e1ramos a nuevas enfermedades para las cuales probablemente nuestro sistema inmunol\u00f3gico no estar\u00eda preparado para combatirlas.<\/p>\n Cient\u00edficos de la Administraci\u00f3n Nacional de la Aeron\u00e1utica y el Espacio (NASA), realizaron el estudio en el a\u00f1o 2005 de un lago congelado, en Alaska, en donde descubrieron bacterias de 32 mil a\u00f1os de antig\u00fcedad, las bacterias Carnobacterium pleistocenium<\/em> que estaban congeladas desde el Pleistoceno, cuando los mamuts a\u00fan vagaban por la Tierra. Cuando los cient\u00edficos derritieron el hielo, las bacterias comenzaron a moverse como si hubieran estado dormidas por miles de a\u00f1os (D\u00edaz R, 2017)<\/p>\n Otro grupo de investigadores de microbiolog\u00eda ant\u00e1rtica de la Universidad de Montana, detectaron bacterias vivas en el interior de glaciares de 420.000 a\u00f1os de antig\u00fcedad, en donde lograron que se reprodujeran, comprobando c\u00f3mo los microbios evolucionaron e intercambiaron ADN dentro de las placas de hielo. (Yong. E, 2014).<\/p>\n En M\u00e9xico descubrieron bacterias de 10-50 mil a\u00f1os dentro de cristales en una mina, observando que las bacterias comenzaron a multiplicarse al ser retiradas de dichos cristales.<\/p>\n Fig. 1 Ant\u00e1rtica<\/strong><\/p>\n Hay un riesgo potencial a que retornen a la superficie de la tierra, los pat\u00f3genos que se encuentran dentro de los casquetes glaciares y en el hielo, como consecuencia del calentamiento global. Existe miedo e incertidumbre pues quedaremos expuestos a microorganismos que estuvieron ausentes por miles de a\u00f1os, con los cuales, el hombre moderno, nunca tuvo contacto.<\/p>\n El investigador franc\u00e9s Jean Michel Claverie (2013) dijo: \u201cSi el pat\u00f3geno no ha estado en contacto con los seres humanos durante mucho tiempo, el sistema inmunol\u00f3gico no estar\u00eda preparado, de modo que s\u00ed, eso podr\u00eda ser peligroso<\/em>\u201d<\/p>\n Al quedar liberados los pat\u00f3genos estos podr\u00edan dispersarse en el aire, infectando a los animales que, al ponerse en contacto con otras especies, podr\u00edan transmitir nuevas enfermedades con efectos devastadores. Si quedamos expuestos a bacterias o microorganismo que volvieran a resurgir despu\u00e9s de miles de a\u00f1os o que fueran el surgimiento de \u201cnuevos virus\u201d con una capacidad para incorporar mutaciones y producir variantes que les permitan adaptarse a sus nuevos hospederos o evitar la respuesta inmunitaria, y del cual no tendremos conocimientos, ni registros, contar\u00edamos con poca inmunidad (resistencia) contra el mismo o ninguna. De esa manera podr\u00eda transmitirse f\u00e1cilmente entre personas y propagarse r\u00e1pidamente por todo el mundo, de modo que la amenaza de una pandemia ser\u00eda real y esto podr\u00eda generar impactos amplios, complejos y catastr\u00f3ficos tanto en la salud, la sociedad y la econom\u00eda.<\/p>\n <\/p>\n \u00a0<\/strong>No importan las creencias, de algo estamos seguros y es que la evidencia cient\u00edfica sobre el cambio clim\u00e1tico global es inequ\u00edvoca; el calentamiento global est\u00e1 acelerando el derretimiento glaciar y no solo eso, podr\u00edamos liberar grandes cantidades de carbono almacenado que, a su vez, podr\u00eda empeorar el calentamiento. Sabemos que los virus, hongos y bacterias atrapadas en ese hielo que se est\u00e1 derritiendo podr\u00eda liberarlos; imaginemos que un equivalente prehist\u00f3rico del virus del sika o un virus completamente nuevo aparece como el resultado de ese deshielo; nuestros cuerpos no tienen inmunidad y no tendremos vacunas para hacerles frente, no creo que una guerra sea lo que nos asesine. Ser\u00e1n estas formas ancestrales de pat\u00f3genos las que podr\u00edan causar una pandemia; no es la naturaleza pidiendo ayuda, estas son advertencias.<\/p>\n Alvares J, (2017). Relevancia en los glaciares. Disponible en: https:\/\/www.nuevamujer.com\/bienestar\/2013\/12\/18\/la-relevancia-de-los-glaciares.html<\/a><\/p>\n Las diapositivas de la conferencia de prensa del 15 de enero est\u00e1n disponibles (en ingl\u00e9s) en:https:\/\/www.ncdc.noaa.gov\/sotc\/briefings\/20200115.pdf<\/p>\n El Informe global de NOAA est\u00e1 disponible (en ingl\u00e9s) en: https:\/\/www.ncdc.noaa.gov\/sotc\/global\/201913<\/a><\/p>\n Aque fundaci\u00f3n (s.f.) Glaciares, parte esencial del ciclo del agua. Disponible en https:\/\/www.fundacionaquae.org.\/<\/a><\/p>\n Delso D. (1981) El glaciar Perito Moreno en Argentina es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1981. Disponible en: http:\/\/creativecommons.org\/licenses\/by-sa\/3.0)],%20via%20Wikimedia%20Commons<\/a><\/p>\n Fox J. (2017). Los peligros de las enfermedades ocultas bajo el hielo durante miles de a\u00f1os que est\u00e1n despertando. BBC Earth. Disponible en: https:\/\/www.bbc.com\/mundo\/vert-earth-39851987<\/a><\/p>\n ECONOTICIAS (2017). Amenaza oculta en el hielo: las consecuencias del calentamiento global pueden estar siendo subestimadas. Revista BIOKA. Edici\u00f3n 1. Disponible en: https:\/\/revistabioika.org\/assets\/multimedia\/docs\/es\/revisiones\/rosa.dias@revistabioika.org\/20170527192814-ed1-econoticia7-permafrost-es.pdf<\/a><\/p>\n Hodgkins, S. B., Tfaily, M. M., McCalley, C. K., Logan, T. A., Crill, P. M., Saleska, S. R & Chanton, J. P. (2014). Changes in peat chemistry associated with permafrost thaw increase greenhouse gas production. Proceedings of the National Academy of Sciences, 111(16), 5819-5824.<\/p>\n Yong, E. (2014). Giant virus resurrected from 30,000-year-old-ice. Nature News. DOI: 10.1038\/nature.2014.14801<\/p>\n Dias R. (2017). Los virus que resurgen por el deshielo. CAMBIO CLIM\u00c1TICODe 30.000 a\u00f1os de antig\u00fcedad. Disponible en: https:\/\/www.elmundo.es\/ciencia\/2015\/12\/04\/56603ed2e2704e64408b45a0.html<\/a><\/p>\n\n
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